Inledning
För 20-30 år sedan inleddes en utveckling av timmerhusbranschen i Nordamerika som sedan accelererat. Under perioden 1988-95 ökade antalet nybyggda timmerhus i USA från 15 854  till 22 412 enligt studier utförda av Log Home Living Institute. En liknande utveckling i Fin-land, som började ännu tidigare än den i USA, har lett till att man där ligger på en årsproduk-tion på ca 13 000 timmerhus. I båda dessa länder har utvecklingen till stor del berott på en in-dustrialisering av produktionen. I Sverige har vi en bedömd årsproduktion på drygt 500 tim-merhus, med hantverksmässig tillverkning. Tar man med "maskintillverkade" hus -  t ex "planktimmerhus" och "värmetimmerhus", vilka vanligtvis ingår i statistiken från USA och Finland - får man öka den svenska årsvolymen med bedömningsvis 150-200 hus.

I det utvecklingsprogram som Föreningen Svenska Timmerhus (FST) har startat med hjälp av Nutek-medel ingår studieresor till Finland och Nordamerika. Vad kan vi lära av dem när det gäller marknadsföring, produktionsteknik, design, val av råvara, träkonservering etc? Det var alltså syftet med den resa till Minnesota och Wisconsin som genomfördes 4-12 april av 13 medlemmar i FST.